PRAKTISCHE TIPS EN ACCOMMODATIE VIETNAM

Algemeen

• In de Old Quarter zijn enorm veel guesthouses te vinden. Wij zaten in Kangaroo Inn voor $8 met een eigen badkamer. Je hebt ook kamers voor $6, maar die zijn in het hoogseizoen vaak vol. Je kunt dan beter van tevoren reserveren.
• Wanneer je meerdere nachten op Cat Ba Island wilt verblijven, kun je dat mooi met een tourtje Halong Bay combineren. Wij hebben een zogenaamd open tour ticket gekocht voor $27 p.p. Dit houdt in dat je met een tourgroep meegaat, eten inclusief en een nacht inclusief (op de boot of op Cat Ba). De ochtend van de tweede dag wordt je gedropt (als je op de boot sliep) en ben je vrij om te blijven zolang als je wilt. Wanneer je terug wilt, geef je dit aan bij een van tevoren afgesproken kantoortje en kun je de volgende dag mee terug naar Hanoi. Wanneer je echter niet terug hoeft naar Hanoi, kun je beter ter plekke een tourtje boeken in Halong City of korting bedingen in Hanoi. Vanuit Cat Ba kun je makkelijk met de boot naar Hai Phong en zo verder naar het zuiden.
• In Cat Ba zijn wij op zoek gegaan naar een slaapplek op het strand. Op Cat Co 2 (je hebt hier 3 stranden; Cat Co 1, 2 en 3) had je toen wij er waren alleen tentjes, maar de eigenaar gaf aan volgend jaar bungalowtjes te hebben.
• Wij hebben in Cat Ba town geslapen in het Phong Lan hotel voor $6 met uitzicht op zee! In het hoogseizoen zijn de kamers in dit hotel wel een stuk duurder.
  
  Ninh Binh
  
• Vanaf Cat Ba hebben wij de snelle boot naar Hai Phong gepakt voor D90.000. Vanaf daar hebben we een lokale bus naar Ninh Binh gepakt voor D30.000. Laat je op Cat Ba niet wijsmaken dat je perse de vroege boot moet hebben vanaf de andere kant van het eiland! Ze willen dit uiteraard graag voor je regelen tegen een commissie, en bovendien blijf je dan een extra nacht slapen. Als je 's middags om 12.30 uur de boot vanuit Cat Ba Town neemt, heb je genoeg tijd om voor het donker in Ninh Binh te zijn.
• Vanaf de plek waar de bus ons dropte, wordt je opgewacht door jongens die voor guesthouses werken. Gratis ritje op de motobike! Wij hebben gekozen voor het Xuan Hoa hotel, een prima keuze bij het meer. $5 voor een kamer met eigen badkamer.
• Wanneer je een boottochtje in Tam Coc gaat maken, bereid je dan voor op een stop halverwege waarin andere bootjes je insluiten en je wat te eten en drinken willen verkopen. Je bent hier niet toe verplicht! Ook je eigen roeier heeft een hele doos met souvenirs bij zich. Veel roeiers schijnen aan het eind van de rit te zeuren om een fooi. Bij ons was dat niet het geval, waardoor ze juist wel wat van ons kreeg.
• Cuc Phuong is een aanrader om zelf met de motobike heen te gaan. Je kunt hier ook blijven slapen. Wanneer je dat niet doet, zorg dan dat je ruim op tijd terug gaat om te voorkomen dat je door het donker moet rijden!

Hue

• Hue is best een leuk stadje, hoewel wij er weinig van hebben gezien. De hoofdreden dat mensen hier komen, is een bezoek aan de DMZ (demilitarized zone). Wij hebben een tour van een hele dag gedaan (van 06.00 - 18.00), maar je kunt beter een halve dag doen. Wij hebben een halve dag heen en weer gereden naar de restaurantjes waar ze afspraken mee hadden. Erg vermoeiend en onnodig. Bij de halve dag tour zie je de hoogtepunten (vooral de Vinh Moc tunnels) ook.
• We sliepen in het Binh Duong I hotel voor $6. Een superaanrader!
  
  Hoi An
  
• In 1 woord: shopping paradise!! Neem je oogkleppen mee en bedenk van tevoren goed wat je wilt kopen. Als je dat niet doet, word je gek van alle keuzes. Ze kunnen hier ook goed kleding namaken, dus kun je je lievelingskleding meenemen.
• Er zijn zo'n 200 verschillende tailorshops, dus rondshoppen voordat je gaat beginnen! Afdingen lukt een beetje als je meer spullen koopt, maar ze weten wat ze waard zijn dus reken op maximaal een procent of 10. Wij waren zeer tevreden over Impressions Boutique. Ze zijn net iets duurder dan veel andere shops, maar zijn ook echt iets beter. Ze denken met je mee en zijn eerlijk als ze denken dat iets je niet staat. Jessie heeft een afritsbroek in een andere shop laten maken waarbij de 3/4 rits uiteindelijk te hoog zit. Precies zo gemaakt als aangegeven, zonder een tip te geven dat de rits beter iets lager kon. Goedkoop is duurkoop dus! Bij Impressions spreken niet alle meisjes engels en zijn ze ook niet allemaal even ervaren. Vraag dus naar de manager of naar Vien. Ze bewaren overigens je maten, zodat je later per email nog spullen kunt bestellen. Reken voor een 3 delig pak op circa $80.
• Wij zaten voor $6 in het Hop Yen hotel (international youth hostel). Een prima hotel met tv en bad.
• Om met de trein naar Nha Trang te komen moesten we eerst terug naar Danang, omdat Hoi An geen treinstation heeft. Met de bus gaat het erg traag, zodat we een taxi naar Danang hebben genomen voor $7. De trein kostte D178.000 p.p. voor een soft seat.

Mui Ne

• Wat ons betreft een betere keuze dan Nha Trang, tenzij je wilt duiken. Dat wilde Joris ook wel, maar de visibility is in november en december erg slecht. Nha Trang is het Costa Brava van Vietnam; je moet ervan houden.
• Het strand in Mui Ne is lang niet zo mooi als bijvoorbeeld in Thailand, maar de sfeer is hier erg relaxed. Er is hier weinig te doen behalve uitrusten, maar de zandduinentour is wel een aanrader.
• Wij hebben ons prima vermaakt in het Bao Tran ($8 voor een bungalow met koud water en ventilator). In het hoogseizoen zit alles vol dus reserveren is dan handig. Waarschijnlijk omdat Bao Tran iets van het "centrum" (lees: stukje strand waar de meeste restaurantjes zitten) af lag, was hier nog plek voor een goede prijs. Aan de overkant van de weg zitten ook hotelletjes die goedkoper zijn, maar dan heb je dus geen eigen strand.
  
  Saigon en Mekongdelta
  
• Een relaxte stad, leuker dan Hanoi. Wanneer je hier oud & nieuw gaat vieren, besef dan wel dat dat hier in deze miljoenenstad weinig voorstelt... Zie ons reisverslag; veel mensen vergissen zich hierin!
• De meeste kamers zijn vanaf een dollar of 12. Wij hadden geluk met onze kamer van $7 in Nguyen Vo (boven een apotheek). Straatnaam ben ik vergeten, maar hij zat in het backpacker-walhalla van Saigon (zie LP).
• Wij hebben een tourtje naar de Cu Chi tunnels geboekt bij Happy tours voor $3,50 inclusief ontbijt (exclusief toegang van D70.000). Je kunt er ook zelf heen, maar dan moet je ter plekke nog een gids huren waardoor je uiteindelijk veel duurder uit bent. Zonder gids mis je een hoop informatie.
• Wanneer je verder reist naar Cambodja, kan dat met het vliegtuig, de bus of per boot. Dat laatste is uiteraard het leukst! Als je wat meer te besteden hebt, boek dan een prive Mekongtour (circa $75 voor 3 dagen). De groepen zijn zo'n 40 man groot, wat een beetje jammer is. Wij hebben voor $28 p.p. een 3 daagse tour geboekt bij TNK Travel, die eigen bungalows hebben (althans zij zijn de enigen die hier boeken). Doordat we een extra nacht bungalow hebben geboekt, hadden we toch een prive-dagje!
• Onze tour eindigde in Chau Doc, waar we zelf een hotel hebben geboekt (goedkoper dan wanneer je dat door een travelagency laat doen). De boot naar Phnom Penh kun je ook makkelijk zelf regelen ($8). Let op, wanneer je liever met de snelle boot ($12) gaat, dan moet je dat een paar dagen van tevoren reserveren anders zit ie vol. Deze gaat direct naar het centrum van Phnom Penh, in plaats van dat je eerst nog 1,5 uur in de bus moet zitten.